日本幼教公共化的現況與挑戰

根據日本《少子化社會對策基本法》第9條規定，日本政府每年必須向國會提出「少子化情況以及因應少子化的政策概況報告書」。另依據日本內閣府2019年的「2018年度少子化的狀況和少子化因應對策的現況」報告書指出，2018年日本總人口數約1億2,644萬人，且以2017年的出生人口數約94萬人，合計的出生率為1.43低於法國（1.9）等西方先進國家，惟高於新加坡（1.16）等亞洲國家，因此日本政府積極提出少子化相關的因應對策，包括，提出針對結婚和育兒等相關的問卷調查報告書以及減輕家庭育兒的負擔等，並將幼兒教育公共化視為因應少子化政策的重要政策（內閣府，2019a）。特別是由《兒童福利法》所規定的托兒所的功能係包含針對貧困家庭的「救貧」觀念，以及兒童權利保障的「福利」觀念（若尾典子，2017，頁137）。因此，托兒所具有雙重意義以外，亦具有「社會福利」的概念。