你不必訝異，更無須歡喜

一九八九年，一個名叫理查‧希爾（Richard Hill）的年輕人，到英國北部的曼徹斯特去旅行。第二天，朋友的朋友的母親安（Ann）剛好要去牛津，順便邀請理查一起到南部去。行旅中，理查提到自己曾經住在一個叫做斯文敦（Swindon）的鎮上。安聽了說：「哇，那你可能知道一個叫做麥可‧布魯克斯（Michael Brooks）的人？他就住在斯文敦，年紀大約二十歲。」他們倆沉默了一會兒之後，理查說：「他和我姐姐訂婚了。」這是麥克‧布魯克斯於其編著的《偶然的科學：好運、隨機及機率背後的秘密》一書序言中開頭的自述。仔細想想，這樣看似不可思議的巧合，卻往往不是那麼地稀罕：也許相識相愛的兩個人發現彼此生日相同、也許戀人在多年後的回憶才發現高中畢業時曾在同一個場合出現，我們總賦予這樣偶然的機緣一種神祕的因緣，但偶然能真能產生什麼意義嗎？